香港高爾夫公開賽冠名贊助商瑞銀宣布,明年賽事的總獎金將增至200萬美元,比今年多66%。下屆賽事的冠軍獎金為333,330美元,在亞洲賽事中數一數二。
贊助商的決定,將有效鞏固香港公開賽在亞洲的頂尖地位,亦意味著相比1999年,賽事獎金將大幅飊升560%。
瑞銀今年已把賽事總獎金提高50%至120萬美元,冠軍球手可獲20萬美元。瑞銀將一年四屆贊助是項賽事。
瑞銀集團香港分行行政總裁施許怡敏女士(Kathryn Shih)表示:「賽事總獎金提高,充分顯示我們對推動區內,尤其是瑞銀香港公開賽的承諾。能夠與此項源遠流長的賽事連成一線,我們深感高興。我們的鼎力支持,將令賽事更聲名大噪。」
瑞銀香港公開賽推廣公司Parallel Media Asia亦對有關消息深表鼓舞,該公司亞太銷售及市場副總裁Martin Capstick指出:「賽事獎金大幅提升,對球員、球迷以至每位與賽事有關的人都是喜訊。瑞銀目光遠大,矢志把此項著名賽事進一步揚名天下,PMA亦有相同的抱負。我們承諾吸引更多球星參加瑞銀香港公開賽,為亞洲球迷獻上頂級的體育演出。大幅提升獎金向此方向邁出一大步。」
香港公開賽為本港歷史最悠久的職業體育盛事,首屆比賽於1959年舉辦,此後每年都於粉嶺香港高球會舉行;諾曼(Greg Norman)、蘭格(Bernhard Langer)、屈臣(Tom Watson)及奧拉沙寶(Jose Maria Olazabal) 等八位大滿貫冠軍球手,都曾在香港揚威。
香港高球總會行政總裁Iain Valentine歡迎賽事獎金獲得提高,表示:「瑞銀香港高球賽飲譽亞洲,其傳統及歷史是區內其他賽事無法比擬。總獎金大幅增加,配合多姿多采的歷史,把是項賽事昇華至另一水平。」
更錦上添花的是,政府已授予瑞銀香港公開賽”M”銜頭,意即獲得政府支持,是一項為特區帶來經濟、社會及文化利益的重大國際體育盛事。